HIRONDELLE 1887 - Vélo d'exception à découvrir au Musée du vélo de Fribourg

Bicyclette “L’Hirondelle”, type “bicyclette de sécurité”, cadre ouvert semi-circulaire (type confort) Manufacture Française d’Armes et Cycles de Saint-Étienne (future Manufrance), vers 1891–1893 Acier, caoutchouc, cuir ; transmission par chaîne Par son cadre semi-circulaire, son guidon haut et sa selle “hamac”, cette bicyclette illustre la recherche de confort et la volonté stéphanoise de rivaliser avec les productions anglaises alors dominantes

VELO HIRONDELLE 1887

Dénomination : Bicyclette de sécurité (cadre ouvert semi-circulaire), marque L’Hirondelle.
Fabricant / lieu : Manufacture Française d’Armes et Cycles de Saint-Étienne (future Manufrance), Saint-Étienne (Loire).
Datation : vers 1891–1893 (modèle de confort, type “Superbe”).
Description : Bicyclette à transmission par chaîne, dotée d’un cadre ouvert semi-circulaire, d’un poste de pilotage haut et d’une selle suspendue de type “hamac”, caractéristiques recherchées pour limiter les secousses sur route. Le marquage « L’Hirondelle » visible sur le tube supérieur atteste l’appartenance à la gamme de cycles stéphanoise commercialisée par la Manufacture. Ce type de modèle s’inscrit dans la diffusion rapide, à la fin des années 1880, de la bicyclette moderne dite “de sécurité”. En avril 1886, le représentant anglais H. O. Duncan (Rudge) effectue en France un trajet Montpellier–Paris en six jours et présente le “Rover Safety”, notamment à Saint-Étienne, épisode souvent cité dans l’histoire locale de l’adoption de ces machines.

Le modèle exposé au Musée du Vélo de Fribourg a été restauré par Jean-Pierre Biolley.